我们人体的免疫系统主要是由免疫器官(骨髓、脾脏、淋巴结等)和免疫细胞(淋巴细胞、单核吞噬细胞、中性粒细胞、NK细胞等)组成的,无论是成人还是小儿,都是如此。
所以当孩子得了恶性血液病,比如淋巴瘤,急性白血病等疾病,免疫细胞本身就发生了癌变,机体的免疫功能就已经减低。在化疗治疗过程中,化疗药又进一步抑制和损害免疫系统,造成患儿免疫功能更加低下。
但只要度过强化疗期、进入维持阶段后,一方面机体本身正常的免疫细胞开始恢复,另一方面化疗药的毒性也在减低,所以患儿的免疫功能也开始慢慢恢复。
不同免疫细胞的恢复时间是不一样的,十几年前有一项对白血病儿童免疫功能追踪研究表明,B淋巴细胞恢复较快,约停药后1年左右就恢复到正常水平了,但T淋巴细胞恢复较慢,停药后需2-3年的时间。但最近5年来,我们都是通过鼓励血液病患儿尽早复学、回归社会、加强体育锻炼、保持良好心态等等,再加上临床治疗方案的改进,我们发现大多数孩子停药后6~12个月后免疫细胞检查就基本恢复正常了。
但几乎每个家长都会问:孩子什么时候才能打预防针(接种疫苗)?
这就首先要了解接种疫苗为什么能预防疾病的原理。疫苗是用细菌、病毒等制成的可使机体产生特异性免疫的生物制剂,当疫苗接种后,机体的免疫系统(主要是T、B细胞)就把这种疫苗当成靶点,生产出相应的武器(医学上称为抗体)。等到真的这种细菌或病毒入侵机体时,我们的机体已经有准备了,便能很快生产出大量有效的抗体来对付外来的入侵者。
由于科学技术的发展,目前绝大多数疫苗都不是活疫苗了(活疫苗是直接注射活的细菌或病毒),而是选用细菌或病毒中能刺激机体产生抗体的那部分结构,也就是说注射这部分后,只会刺激机体产生抗体,而不会让机体因此生病。
所以,即使免疫功能没有完全恢复也是可以打疫苗的(活疫苗除外),但由于免疫细胞功能低下,就不能对疫苗产生反应或反应较弱,也就起不到预防作用,用通俗的话讲就是“白打”疫苗了。因此,患有恶性血液病的孩子停药时,要做一个免疫系统检查,然后6-12个月追踪复查。如果免疫功能基本恢复了,就可以正常接种疫苗了。
相关血液病专家根据他们的经验,认为在停药后接种灭活疫苗如流感疫苗、肺炎球菌疫苗和乙肝疫苗等,不仅可以帮助孩子抵御这些病毒、细菌的侵害,还可以促进孩子的免疫系统恢复和重建。